在古人心目中，鹿是一種瑞獸，有祥瑞之兆。《宋書·符瑞志》載：“白鹿，王者明惠及下則至。”認(rèn)為鹿為純善祿獸，“鹿”與“祿”諧音，寓意加官進(jìn)祿、權(quán)力顯赫。因此，古代玉器中鹿紋圖案較多，造型亦千姿百態(tài)，豐富多彩，或臥或立，或奔跑于山間綠野，或漫步于林間樹下，皆生動(dòng)秀美、雅致可愛。

動(dòng)物雕塑銅鹿紋最早出現(xiàn)在商代，以后各代屢有發(fā)展變化，各具時(shí)代特征。其造型豐富多彩，寓意吉祥，是深受國人喜愛的裝飾紋樣，體現(xiàn)了人們對(duì)美好生活的追求和向往。

商代玉鹿造型簡單，以片狀居多，圓雕較少。最大的長8厘米左右，一般在3-4厘米，常呈短腿直立回首狀。琢玉工匠刻意突出鹿角、耳以及眼睛，其他部位則一帶而過，僅具其形。鹿角有幾種，一種沒有角，一種為枝杈形角，另有一種是雙角對(duì)分，或?qū)ΨQ或不對(duì)稱。眼睛可分為小圓眼、臣字眼、菱形眼、橄欖形眼等，而且大都是由陰線刻劃而成。軀體上多無紋飾，有的只有幾條陰刻線作為分界線，把軀體和四肢分開。穿孔多在頸部、臀部，可供佩戴。

周代玉鹿也多為片狀，光素?zé)o紋，僅有幾條簡潔的輪廓線，一般比商代的略大。有回首、前視、伏臥、站立等各種造型，氣宇昂然，姿態(tài)優(yōu)美，刀法爽健，磨制細(xì)膩。鹿大耳、大眼，角的枝杈像小樹一樣直立頭頂，有對(duì)稱和不對(duì)稱兩種，其中不對(duì)稱的長角相對(duì)較多。足粗蹄大，大多是半蹄狀，整個(gè)軀體顯得較肥壯。但其身體與長角相比，常有頭重腳輕的感覺。穿孔也多在頸部、臀部。